Des chercheurs de l’Université du Minnesota travaillent sur un substitut au caoutchouc synthétique, avec des applications dans les chaussures, les pneus, les équipements sportifs, ou les articles ménagers.

Ils travaillent à partir d’amidon de maïs. Les chimistes synthétisent un polymère en laboratoire, le sèchent, puis le moulent. Ces bioplastiques, fabriqués à partir de ressources renouvelables, ne dépendent pas du pétrole et sont en plus compostables.

Malheureusement, les bioplastiques sont encore relativement coûteux à produire, surtout en ce moment, avec un prix du pétrole aussi bas.

À l’avenir, le laboratoire espère trouver des solutions qui font sens pour l’environnement et le budget des ménages.